tisdag, september 30, 2008

Finanskris... in America!

Jag har för det mesta undvikit att lägga mig i amerikanska valet och finanskrisen, men efter gårdagens omröstning om amerikanska krispaketet i representanthuset gick åt pipan måste jag kommentera lite. (Ville först bara varna att nedanstående absolut inte ska tolkas som något expertutlåtande, för expert inom det här området är jag definitivt inte.)

Främst tycker jag att det är otroligt hur skickligt republikanerna verkar motverka sig själva så här i valtiderna: Bush och McCain lägger båda ner jättemycket prestige i att få igenom det här krispaketet, bara för att få det nerröstat av andra republikaner. Försöker de aktivt fälla sin egen kandidat?

Jag är ingen nationalekonom, så jag kan inte svara på om det här räddningspaketet är en bra sak eller ej. Jag kan därför ha förståelse om husrepublikanerna röstade efter övertygelsen om att det skulle vara i längden dåligt för ekonomin. När jag sen läser om deras uttalande efteråt blir jag däremot lite skeptisk:

After the defeat, Republican leaders accused Nancy Pelosi, the Democratic speaker of the House, of giving a partisan speech which "poisoned" Republican support.

Vad är de här människorna, 12 år? De blir lite tjuriga av ett tal så de röstar mot i ett av dem största besluten på senare tid? Varför inte bara säga att de trodde att det var en genuint dålig idé, i stället för att försöka häva över skulden på demokraterna? Fast jag antar att då hade de varit ännu tydligare att de inte håller med sin presidentkandidat...

fredag, september 26, 2008

Idag kom det!

Idag släpptes Mega Man 9, och naturligtvis laddade jag ner det till min Wii direkt. Ah, härliga 8-bitskänsla. Det är svårt (som det ska vara) men inte omöjligt. Hittills har jag redan klarat 6 av bossarna (Jewel Man och Magma Man återstår). Sen väntar Wilys slott... (Men, Dr. Wily är ju oskyldig i det här spelet!! Yeah right.)

Lyckades också samla kraft att ställa mig på Wii Fit-brädan idag. Jag har varit lite sporadisk med det under den senaste tiden, men jag har visst lyckats gå ner nästan ett helt BMI-steg sen jag började med det. Hur mycket det beror på Wii Fit vet jag inte, men jag inbillar mig att jag har blivit lite flexiblare och fått bättre balans, så nån nytta har det säkert gjort. Sen är det bra att ha ett verktyg som håller koll på mina framsteg som det gör.

onsdag, september 24, 2008

Retrospel, fast nytt

De av oss som växte upp med TV-spel på 80-talet har ofta härliga minnen av Nintendos 8-bitskonsoll, NES, som hade en stor drös med spel som många av oss fortfarande spelar än idag. En serie som sticker ut i minnet är Mega Man, en serie som präglades av härlig spelkänsla och med tekniken lysande musik. Därför är det inget underligt att retrofans världen över blev glada över nyheten att Capcom skulle släppa ett helt nytt Mega Man spel, Mega Man 9, med spelstil och grafik som perfekt emulerar den gamla NES:en. Spelet släpps till alla nya konsollers nedladdningstjänster. (Naturligtvis måste vi i Europa vänta aningen längre som vanligt, men det har lovats att det ska släppas inom ungefär samma tidsram.)

För att ge spelet ännu mer kultstatus, gjordes det en "officiell boxart" som en referens till de gamla spelens (amerikanska) förpackningar, som var oftast rätt så missvisande och rent av fula. Capcom har dessutom lagt in de små "buggar" som brukar förekomma i NES-spelen, allt för att ge den riktiga känslan. (Detta kan man stänga av om man vill, men vem vill det?)


Just det. Det är precis så Mega Man ser ut!

Enligt recensionen ska det här spelet vara svårt, till och med med dem gamla spelens mått mätt. Det kan behövas i denna tid av checkpoints varannan minut och regenererande hälsa; en hälsning till tiden då spel faktiskt var utmanande. Hör ni det, ungjävlar?! *Viftar med käppen i luften*

...Förlåt, kom visst av mig lite där. Man blir lätt lite nostalgisk över sånt här, i synnerhet när man hör det underbart 8-bitiga soundtracket till spelet. Och kollar på dem nya robotbossarna. (En KVINNLIG boss?! Nymodigheter!)



Who needs HD-graphics, anyway?

tisdag, september 23, 2008

Resdag

Åkte igår till Jönköping för en jobbintervju till en tjänst som forskningshandläggare på högskolan där. Jag tyckte att det gick rätt bra, i synnerhet för att vara min första riktiga jobbintervju. Tjejen som jag pratade med på Proffice (det är dem som har hand om rekryteringen) var väldigt trevlig och verkade positiv till det jag hade att säga, fast man vet aldrig vad de egentligen tycker. Jag får se längre fram om jag går vidare till nästa steg i rekryteringsprocessen. Proffice är f ö det bemanningsföretag som jag haft störst positiv erfarenhet av under mitt jobbsökande, så det kan jag rekommendera.

Jönköping är en ganska trevlig stad, belägen som den är på Vätterns kant. Folket verkar trevligt och staden inbjudande. Egentligen ogillar jag idén att behöva flytta från Kalmar, men det finns inte direkt gott om arbetstillfällen för mig här. Vi får se vad som händer i framtiden. Vem vet? Nu när det blivit ett slags genombrott kanske allt kommer på en gång...

I övrigt måste jag säga att det fungerade osedvanligt bra med tågresan igår, trots två byten i vardera riktning. Verkar som om SJs tåg faktiskt kan ta sig från en plats till en annan inom rimlig tid när de anstränger sig.

torsdag, september 18, 2008

Den ljusa sidan av...

Tråkigt höstväder
Vi slipper i alla fall orkaner (oftast).

Världsekonomin
Bensinpriset är i alla fall på väg ner.

Irakkriget
Vi slipper åtminstone höra några nyheter om det nuförtiden.

Bushregimen
Den är snart över.

FRA
Få frågor har enat svenska folket på detta vis.

SJ
Man har nåt att skylla på när man kommer för sent.

AMS
...I got nothin'

Tyckte kanske att ni behövde lite optimism så här i det stundande höstmörkret. Hitta gärna på egna!

söndag, september 14, 2008

Cyniska söndag: Okunskap

Mitt förra inlägg fick igång mig på folks generella okunskap kring det vetenskapliga. Idag såg jag dessutom att denna okunskap (kring LHC, faktiskt) lett till ännu en Darwin Award-pristagare. Det leder ju en till funderingen över varför detta fenomen finns i vår moderna värld. Vi lever i historiens hittills mest upplysta tidsålder. Information kring i princip allt finns lättillgängligt för den stora populationen. Så varför florerar en väldig epidemi av villig okunskap?

Låt mig först klargöra: Jag vet att alla inte har lätt för studier och faktainläsning, och jag har full förståelse för att man inte kan veta allt om allt, även om informationen finns tillgängligt. Jag vet att jag själv, även om jag anser mig ha hyfsad allmänbildning, bara vet en liten bråkdel om det mesta. Det jag reagerar på är folk som blir rädda/arga på saker de hör om och inte förstår och sedan reagerar mot detta med, inte kunskapssökning i ämnet, utan diverse rabiata insändare/bloggar/hemsidor/organisationer/etc. Jag kommer aldrig att fatta hur man kan starta en hel rörelse kring ett visst fenomen men inte orkar öppna en bok eller kolla lite på nätet för att faktiskt kolla riktig fakta om sagda fenomen. Är det måhända en allmän misstro till "fakta" i allmänhet?

Journalisterna är egentligen allra värst i detta avseende, då det är från massmedia som folk i allmänhet får huvuddelen av sin information. Man ser nästan aldrig att journalister lyckas återge vetenskaplig information på ett korrekt sätt, och finner de ett visst ämne alltför tråkigt känner de sig tvingade att "krydda" det hela lite med spekulationer eller, i vanligare fall, "larmrapporter", allt i jakten på fler sålda lösnummer.

Det är dock ingen ursäkt för resten av befolkningen. Folk som tar allt som står i tidningarna som absolut fakta utan kritisk granskning är, i min mening, idioter. Nästan ännu värre är de som blint följer särskilda intresseorganisationer som verkar ha som enda uppgift att sprida desinformation. Exempel på detta är anti-GMO grupper, som tillsammans med liknande organisationer inom andra områden stödjer sig på ett fåtal rapporter av tvivelaktig vetenskaplig kvalitet för att stödja sin ställning, samtidigt som det totalt ignorerar resten av forskarvärlden.

Hela världens information finns idag tillgängligt för en stor del av befolkningen. I stället för att råka i panik, gå med i protestmarscher eller skriva ilskna alster om ett "farligt" fenomen som det står om i tidningen, försök att faktiskt göra lite egna undersökningar i ämnet. Oftast räcker det med grundkunskaper för att fatta att en viss "larmrapport" är absurd. Visserligen är Internet fullt med felaktigheter också, men med lite kritisk granskning och eftertanke borde det i alla fall gå att undvika dem största dumheterna.

torsdag, september 11, 2008

Big Bang - fast liten

Just nu pågår, som få nog har ungått att läsa om, avancerade experiment på gränsen mellan Frankrike och Schweiz som går ut på att kasta små saker jättefort mot små saker som kastas jättefort åt motsatt håll. I princip. Naturligtvis pratar jag om CERN:s nya partikelaccelerator som nyligen sattes igång. Med den 27 km långa och 38.000 ton tung maskinen hoppas fysikerna kunna studera hur omständigheterna var kring universums födelse, Big Bang. Med lite tur så kan apparaten ge ledtrådar som kan hjälpa oss att komma lite närmare sanningen om hur vår verklighet egentligen fungerar.

Maskinen fungerar så att den med starka magnetfält (9300 supermagneter) slungar atomiska partiklar, främst blykärnor och protoner, med otroligt hög fart genom den ringformade tunneln. När dessa sedan får möta partikelströmmar som går åt motsatt håll kolliderar dem och faller sönder till beståndsdelar, som fysikerna hoppas kunna detektera. Detta ska förhoppningsvis motsvara omständigheterna vid en miljarddels sekund efter Big Bang. Vissa frågor som man hoppas få svar på är, förutom vad som hände i Big Bang, hur gravitationen fungerar, varför det finns ett överskott av materia jämfört med antimateria i universum, vad vår verklighet egentligen består av, om det verkligen finns extra dimensioner, och annat. (Enligt den officiella hemsidan.)

Man kan tycka att detta vore spännande nog i sig, men det där med vetenskap är lite halvtråkigt verkar medierna tycka. Därför har det cirkulerat prat om att maskinen skulle skapa svarta hål som skulle sluka hela jorden. Nu är jag ingen fysiker, men med endast lite kunskaper om fysik och lite kollande runt på nätet kan jag se att sådana spekulationer är tämligen absurda; även om små svarta hål skulle bildas (vilket inte är så sannolikt i sig) skulle de vara alldeles för små för att vara stabila eller ha någon relevant gravitationskraft, och skulle antagligen genast kollapsa igen. Lättdementerade rykten, alltså. Ändå kunde de, i likhet med så många andra vetenskapliga felaktigheter, fritt florera i medierna (det där med "research" är inget som journalister behöver besvära sig med). Det har gått till den grad att det börjat skrämma barn, vilket iofs ger något mer att skriva om nu när de inte kan sprida svarthålshysteri längre. (Sen kan man fråga sig vad det är för föräldrar och lärare som i stället för att kolla fakta på nätet och pratar med barnen blogg-gnäller om hur oroliga deras barn är...)

Personligen ser jag fram emot att se om de får några intressanta resultat. Jag har som sagt endast grundläggande kunskaper i kvantfysik, men tycker ändå att det är väldigt spännande att höra teorierna om livet, universum och allting. Sen är det förstås möjligt att det här bara är ett slöseri på över 30 miljarder kronor, men så är det ju med vetenskapen.


Obs: De som inte är bekanta med Unspeakable Vault begriper antaglien inte den här strippen, men det struntar jag i.

fredag, september 05, 2008

Apropå roligt...

The Daily Show med John Stewart är enligt mig bland det roligaste som går på TV just nu. Det är ett humoristiskt politiskt reportage där Jon Stewart och hans anhang totalt sågar sönder dem traditionella amerikanska nyhetsmedierna och politikerna. Dessvärre har programmet misshandlats grovt av Kanal 9; ofta händer det att de utan anledningar sänder repriser en hel vecka (vilket totalt förintar syftet med ett program som går ut på att behandla nyheter) och nu har de flyttat programmet till efter 0.30 på nätterna. Tydligen ville de göra plats för Jay Leno, som visst har tappat så många tittare att den var tvungen att flyttas över från Kanal 5 där det sändes tidigare. Kanal 9 har alltså prioriterat den avdankade trötta Leno (samt urgamla avsnitt av Frasier, av alla saker) över den fräscha och genuint roliga Daily Show. Lyckligtvis kan man se hela avsnitten av Daily Show på deras egna hemsida.

Här följer ett litet smakprov, från Republikanernas konvent i förrgår, där Stewart diskret påpekar viss dubbelmoral hos några aningen högervridna nyhetspersonligheter angående vicepresidentkandidat Palin.

onsdag, september 03, 2008

De roligaste komedierna - på riktigast

På grund av vissa förekomna anledningar kände jag mig manad att framlägga min personliga lista över (väst)världens roligaste filmer. För enkelhetens skull anger jag i vissa fall hela serier, och för att göra det intressant har jag försökt hitta en varierad blandning.

10:e plats: Duck Soup
För att uppskatta modern komedi kan det vara bra att ha koll på rötterna. Bröderna Marx var lysande på sin tid och deras filmer håller bra än idag. Den här filmen anses vara en av deras roligaste, fast det finns flera att välja på.


9:e plats: Clue
Tim Curry gör en lysande insats i denna förvirrade mordgåta.


8:e plats: Spaceballs
Oh shit. There goes the planet.


7:e plats: Hot Shots!
Båda filmerna lyckas vara hysteriskt absurda utan att gå över gränsen till det fåniga. Och så fantastiske Lloyd Bridges:


6:e plats: Austin Powers
Alla filmer i denna serie är en lysande studie i nyskapande komedi, och så är Mike Myers lysande i alla roller han spelar i dem.


5:e plats: Kung Pow: Enter the Fist
Hur man med lite kreativ klippning, fånig dubbning och CG gör en gammal kung-fu-film till en hysterisk skrattfest.


4:e plats: Monty Python and the Holy Grail
Kung Arthurs absurda äventyr får representera Monty Pythons storhet. Naturligtvis har de gjort mycket som skulle kunna platsa på den här listan, men jag ville hålla mig till en, och den här är den bästa (enligt mig).


3:e plats: Naked Gun
Dessa tre filmer har i princip kommit att definera hela spoof-genren. Och med god anledning.


2:a plats: The Princess Bride
Kankse lite väl högt upp, men den här briljanta fantasyäventyrsparodin med lysande dialog är så underskattad att den förtjänar en hög placering.


1:a plats: Help!
Beatles' andra film tar inte sig själv på särskilt stort allvar, och det märks i den avslappnat sjuka humorn som genomsyrar den. Fåniga situationer, absurda repliker och generell flum gör att den här filmen förtjänar att vara i toppen.